日本は日本列島を主要な領土とする島国で、国土の約70%が山である。地震が多く、世界全体で放出される地震エネルギーのうち1割から2割が日本周辺に集中すると言われている。大半の地域は温帯に属し、南方の諸島は熱帯、北方は亜寒帯的気候を示す。海洋性気候だが、四季等寒暖の差は大きい。

日本海側を中心に国土の約52%が豪雪地域であり、太平洋側では空気が乾燥した晴天の日が多い。夏季は、高温多湿の日が続く。また、日本海側での冬季の降雪、6～7月の梅雨、夏季から秋季の台風等により、比較的降水量は多い。

(2) ダムの概要

日本の全ダム数は1,485ダム（河川区域内）である。全ダムが高さ15ｍ以上であり、その4％は高さ30ｍ未満である。また、全ダムの61％は重力式ダムである。

この国の水力による発電出力は41,487MWである。

この国では1960年から1990年までの30年間に569ダムが竣工しており、1990年代に227ダムが竣工し、2000年代に83ダムが建設される予定である。

(3) 代表的ダム

最大のダム高さは1964年完成の黒部ダムで186ｍ、堤頂長489ｍのアーチダムであり、その総貯水容量は199百万m3である。なお、このダムは335MWの発電に利用されている。２番目は1978年完成の高瀬ダムで高さ176ｍ、堤頂長362ｍ、総貯水容量76.2百万m3のロックフィルダムである。これも1,280MWの発電に利用されている。